El melasma, también llamado cloasma consiste en la aparición de manchas irregulares de color marrón claro localizadas en la cara y distribuidas habitualmente de forma bilateral y simétrica. La causa es desconocida pero hay múltiples factores que pueden estar implicados en su desarrollo como la predisposición genética, la exposición a la luz ultravioleta, factores hormonales (anticonceptivos o embarazo), irritaciones por cosméticos o fármacos. Aunque se trata de una enfermedad principalmente estética es uno de los retos terapéuticos de la dermatología ya que la recidiva de las lesiones es la norma y el tratamiento de ellas suele ser a largo plazo.

El tratamiento se basa principalmente en dos pilares:
1) La prevención de las lesiones utilizando un filtro solar alto tanto en verano como en invierno.
2) Producir un blanqueamiento de las manchas existentes. Para aclarar estas lesiones marrones podemos utilizar tratamientos despigmentantes tópicos en forma de cremas con ácido kójico, hidroquinona, ácido tióctico, ácido elágico, ácido azelaico o arbutina. Para obtener mejores resultados se pueden combinar los tratamientos anteriores con una despigmentación química con peelings médicos en la consulta que lleven ácido glicólico y salicílico. Finalmente, en algunos casos también pueden ser útiles algunos láseres fraccionados.